A sonda Curiosity continua se aproximando de Marte, onde deve chegar às 5h31 (GMT) desta segunda-feira, quando os cientistas acreditam que o clima esteja bom para que o aparelho possa pousar no planeta vermelho, informou neste sábado a Nasa.
Os cientistas explicaram que a tempestade de poeira que atingiu o hemisfério sul de Marte na madrugada passada já estava se dissipando.
"Marte está cooperando e oferecendo um bom clima para a aterrissagem. A tempestade de poeira está transformando em apenas uma inofensiva nuvem de poeira", explicou em entrevista coletiva Ashwin Vasavada, um dos cientistas da Nasa que trabalha na missão.
A Curiosity deve tocar a superfície do planeta vermelho quando Marte se encontrar a cerca de 248 milhões de quilômetros da Terra, pondo fim a uma viagem de mais de 565 milhões de quilômetros.
Atualmente, a sonda viaja a uma velocidade de 12.800 quilômetros por hora, e quando atingir a órbita do planeta, deverá chegar a 21.200 km/h.
Quando entrar na atmosfera de Marte, cem vezes menos densa que a da Terra, começará uma complicada missão de aterrissagem, conhecida como os "sete minutos de terror".
O atrito atmosférica sozinho não é suficiente para frear a velocidade da queda, por isso a cerca de 11 quilômetros da superfície será ativado um paraquedas de 16 metros de diâmetro, o maior já feito pela Nasa.
Nesse momento, o paraquedas, que pesa 45 quilos, diminuirá a velocidade da queda para 320 quilômetros por hora.
A Curiosity, lançada em 26 de novembro de 2011, terá uma missão de dois anos em Marte e seu objetivo é descobrir se o planeta já foi capaz de abrigar formas de vida. EFE
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