A estação interplanetária Fobos-Grunt foi considerada definitivamente desaparecida neste sábado, após não apresentar mais sinais de estar em operação. "Todas as tentativas de receber a informação e iniciar o sistema de controle de bordo fracassaram. A estação pode ser considerada perdida", disse uma fonte não identificada da agência espacial russa Roscosmos à agênciaInterfax.
Mesmo com a afirmação, a Roscosmos não deve dar uma explicação oficial até dentro de dois ou três dias. Lançada na última terça-feira em Baikonur (Cazaquistão), a Fobos-Grunt deveria seguir para Marte, mas por uma falha ainda não esclarecida se manteve na órbita terrestre. Seu lançamento devia marcar o início de uma missão de 34 meses que incluía o voo à lua marciana Fobos, a aterrissagem em sua superfície e o retorno à Terra com uma cápsula com 200 g de mostras do solo do satélite.
Com um custo de US$ 170 milhões, o projeto tinha como objetivo estudar a matéria inicial do sistema solar e ajudar a explicar a origem de Fobos e Deimos, as luas marcianas, assim como dos demais satélites naturais no sistema solar.
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