A cápsula Vostok levou Yuri Gagarin ao espaço em abril de 1961
Uma cápsula espacial soviética da época da primeira viagem realizada por um ser humano, Yuri Gagarin há 50 anos, foi leiloada nesta terça-feira por US$ 2,8 milhões pela Casa Sotheby's em Nova York, nos Estados Unidos.
A nave esférica Vostok 3KA-2 é semelhante à que foi usada por Gagarin e seu valor foi estimado entre US$ 2 e US$ 10 milhões. De pequenas dimensões, saiu ao espaço no dia 25 de março de 1961 com um boneco de forma humana e um cachorro chamado Zvezdochka (Estrelinha).
A cápsula completou uma órbita e regressou sem problemas à Terra, de paraquedas. O voo foi o último teste, antes da façanha histórica de Gagarin.
Celebrações dos 50 anos do homem no espaço
Vários cosmonautas legendários, entre eles um veterano da missão americana Apolo e a primeira mulher a viajar ao espaço, foram recebidos nesta terça-feira pelo presidente russo no Kremlin, junto com a viúva de Gagarin, para celebrar o 50º aniversário do primeiro voo espacial.
Em 12 de abril de 1961 Yuri Gagarin decolou do cosmódromo de Baikonur (Cazaquistão) a bordo de um foguete Vostok depois de pronunciar um "Vamos!" que entrou para a história. Seu voo ao redor da Terra durou 108 minutos.
Este primeiro voo espacial de um ser humano "foi um acontecimento absolutamente revolucionário, extremamente simbólico. Foi um imenso êxito do setor espacial soviético, e uma passagem entre o 'antes' e o 'depois'", disse o presidente russo Dmitri Medvedev em uma entrevista ao canal chinês CCTV.
Durante a cerimônia transmitida ao vivo pelo canal de informação russo Vesti, o presidente russo confessou que, quando menino, "imaginava-se mais como astronauta do que como presidente" da Rússia. A viúva de Yuri Gagarin, Valentina, estava na primeira fila. As duas filhas do casal, Galina e Elena, também estavam presentes. Elena foi nomeada há alguns anos por Vladimir Putin diretora dos museus do Kremlin.
Cerca de 500 atos foram organizados em 72 países do mundo para celebrar este aniversário, segundo o portal http://yurisnight.net. O grupo americano Google elegeu o voo de Gagarin como logotipo do dia.
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