Essas informações podem ajudar a elucidar o mistério acerca das evidências detectadas em uma zona do pólo sul dessa lua, e que poderiam apontar para a presença de água líquida.
"É com prazer que informamos que a Cassini começou a enviar dados", informou Julie Webster, chefe da equipe responsável pela Cassini.
As informações que estão sendo recebidas pelo JPL foram recolhidas pela Cassini quando a sonda se aproximou da Enceladus, a uma velocidade de 17,7 quilômetros por segundo (76.500 km/ h).
Durante a manobra, a Cassini apontou suas câmeras para as fissuras paralelas do pólo sul da Enceladus, onde se detectaram os gêiseres.
"Há muito entusiasmo perante o que pode ser descoberto por essa aproximação", afirmou Bob Pappalardo, cientista da Cassini no JPL.
"Nos próximos dias e semanas, as equipes da Cassini começarão a analisar as fotografias e outros dados para extrair novas informações sobre este pequeno e ativo mundo", acrescentou.
A sonda foi lançada em 15 de outubro de 1997, em uma viagem de sete anos a Saturno, planeta ao qual chegou em julho de 2004.
Os cientistas da missão têm previstas duas aproximações da Cassini a Enceladus em outubro. A primeira delas levará a sonda a 25 quilômetros dessa lua, que tem um diâmetro de apenas 500 quilômetros.
A Sonda Cassini realizou imagens da Lua Enceladus, de Saturno. As fissuras paralelas da imagem estão no pólo sul da Enceladus
EFE
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