terça-feira, 15 de julho de 2008

Cosmonautas da ISS têm nova missão espacial

Os tripulantes russos da Estação Espacial Internacional (ISS), Serguei Volkov e Oleg Kononenko, iniciaram nesta terça-feira uma caminhada espacial para instalar novos equipamentos científicos no segmento russo da plataforma.

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Os cosmonautas abriram a escotilha de saída da porta Pirs às 14h08 do horário de Brasília, como estava programado, disse um porta-voz do Centro de Controle de Vôos Espaciais da Rússia à agência Interfax.

Está previsto que esta caminhada espacial, a quase 400 quilômetros da superfície terrestre, tenha uma duração aproximada de seis horas, o tempo assegurado pelas reservas de oxigênio dos escafandros.

Volkov e Kononenko devem colocar no casco do segmento russo Zvezda um mecanismo de referência para o acoplamento de um módulo científico que será enviado à estação no próximo ano. Esta tarefa ficou pendente da caminhada espacial que os dois astronautas realizaram na última sexta-feira, no curso da qual retiraram um dos eixos explosivos do mecanismo de descida da nave "Soyuz", ao lado da plataforma orbital.

O objeto será levado à Terra para ser examinado pelos especialistas. Segundo a Roscomos, a agência espacial russa, a ativação errada de um desses eixos causou a descida descontrolada, em queda livre, das duas últimas naves "Soyuz", em outubro de 2007 e abril deste ano.

O plano de trabalho da nova missão inclui a instalação de um aparelho chamado Vsplesk, que será utilizado em um experimento relacionado ao prognóstico de tremores de terra, e de uma plataforma que permitirá fixar os pés dos cosmonautas para que tenham as mãos livres.

Além disso, Volkov e Kononenko retirarão um contêiner do equipamento Biorisk, empregado nas experiências para estudar o impacto do espaço cósmico nos microorganismos. Como é comum nestes casos, o terceiro tripulante da ISS, o americano Greg Chamitoff, supervisionará o trabalho dos companheiros da nave "Soyuz".

Essas naves acopladas à ISS ficam à espera do final de cada expedição e da chegada da substituta e servem também de salva-vidas. Assim, no caso de qualquer imprevisto, Chamitoff estará pronto para recolher os colegas e voltar à Terra.

Cosmonautas Serguei Volkov e Oleg Kononenko trabalham para instalar novos equipamentos no segmento russo da ISS
Cosmonautas Serguei Volkov e Oleg Kononenko trabalham para instalar novos equipamentos no segmento russo da ISS

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