O ônibus espacial Endeavour busca partir deste sábado rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), em uma terceira tentativa agora ameaçada pelas más condições do tempo na região do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
As operações foram feitas da forma prevista e os sete tripulantes continuam sua preparação sem inconvenientes, como disse a agência espacial americana (Nasa) em comunicado.
"Todos estamos prontos para o lançamento. Não há problemas de nenhum tipo", afirmou Mike Moses, diretor da equipe que comanda os preparativos, depois da revisão final dos sistemas na sexta-feira.
No entanto, admitiu que é possível que as condições do tempo sejam um obstáculo para a operação. Segundo Kathy Winters, do escritório de meteorologia da Nasa, as chuvas, as tempestades elétricas e as nuvens espessas podem interferir no desenvolvimento normal da contagem regressiva para o lançamento.
"No momento do lançamento, vamos ter 60% de possibilidades de que o clima impeça a operação. Só há 40% de chances de o tempo ser bom", explicou. Apesar das previsões ruins, a Nasa informou que está mantido o programa de operações prévias, que incluem a preparação da plataforma 39A para o lançamento ao meio-dia (Brasília) e o começo do abastecimento do tanque externo a partir das 11h14.
Até agora a contagem regressiva para a missão, que incluirá cinco atividades extraveiculares, foi feita sem inconvenientes desde que foi iniciada, na quarta-feira passada.
Durante a missão, os astronautas do Endeavour completarão, entre outras atividades, a instalação do laboratório Kibo.
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