» Veja mais fotos do exoplaneta
Com uma massa provavelmente próxima da de Júpiter, este planeta orbita a estrela Fomalhaut na constelação de Piscis austrinus (Peixe Austral), situada quatro vezes a distância que separa Netuno do Sol, afirma Paul Kalas, da Universidade de Berkeley, Califórnia, principal autor do estudo.
O planeta, batizado Fomalhaut b, pode ter um sistema de anéis de dimensão comparável aos que rodeiam Júpiter. Suspeitava-se da existência deste exoplaneta desde 2005, quando imagens feitas por Kalas com a ajuda da câmara de observação avançada do Hubble mostraram uma borda muito claramente definida no interior do cinturão de pó em torno de Fomalhaut, que levou a pensar num astro com uma órbita elíptica.
"Previmos este fenômeno em 2005 e agora temos a prova direta com duas fotos do planeta", afirmou Kalas.
O novo planeta fica no cinturão de poeira cósmica vermelha ao redor da estrela Fomalhaut
AFP
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