terça-feira, 17 de março de 2009

Água em Marte é salgada, diz estudo

Cientistas americanos disseram hoje que a água em forma líquida descoberta junto à sonda espacial "Phoenix", em Marte, é salgada e poderia estar presentes em outros lugares do planeta.

"Há muitas provas que mostram que a água salgada pode ser comum em Marte", disse Nilton Renno, professor do Departamento de Ciências Atmosféricas, Oceânicas e Espaciais da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos.

Renno, que integra o grupo de cientistas encarregado das operações da Phoenix, ressaltou que esta é a primeira vez que foi detectada e fotografada água líquida fora da Terra.

"A água líquida é um ingrediente essencial para a vida. Esta descoberta tem implicações importantes para muitas áreas, incluindo a possibilidade de haver vida em Marte", disse.

Até o momento, os cientistas achavam que a água existia no planeta apenas em forma de gelo ou vapor, devido às condições de temperatura e pressão.

O estudo revelou que foram feitas fotos que mostram gotas de orvalho em uma parte da estrutura da sonda.

A "Phoenix" chegou a Marte em maio de 2008 e transmitiu dados à Terra até o início de novembro. Os cientistas, no entanto, seguem analisando as informações.

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